《隐秘的角落》救不了悬疑短剧
2020年的夏天属于悬疑短剧。
6月，爱奇艺推出主打悬疑题材的迷雾剧场，共有6部作品，每部12集。其中的第二部《隐秘的角落》席卷社交网络，豆瓣上23万人给出9.0的高分，带火了“爬山梗”、“秃头梗”、“小白船梗”等。紧接着还有4部悬疑短剧蓄势待发，势头正盛。
悬疑短剧为什么会“消失”3年？阻碍悬疑短剧发展的是什么？这真的已经成为影视行业的一门好生意吗？
悬疑短剧为何难产？
《隐秘的角落》爆火之后，迷雾剧场中的另一部作品《致命愿望》的原著作者兼编剧那多发微博感叹，“最让人高兴的，是它的出圈终于给十二集模式打通了路。”这一度是行业想要突破，但一度不被看好的模式。
迷雾剧场里五元文化一共主操盘了四部作品。相关工作人员告诉燃财经，公司从成立之初就开始着手12集项目的筹备，“2015年的《心理罪》，就是按照一季12集计划的，当年的市场跟现在有很大的不同，最终综合了各种原因做成了24集。”
原因得从剧集制作与售卖模式说起。一直以来，片方与平台的交易都是以“单集价格X集数”的模式售卖，集数少明显效益低。尤其在明星天价片酬还未被打压时，片方试图以注水剧售卖给平台，释放成本压力，才导致行业中“注水剧”大泛滥。悬疑短剧更是不挣钱的存在。
有业内人士算过一个账，以500万每集为定价，12集价格为6000万，按照片方能获得10%的承制费计算，收益只有600万，但如果是24集、36集、48集，收益可以翻几倍。
第一部受关注的悬疑短剧《无证之罪》诞生在2017年。它与《白夜追凶》并列为悬疑剧中的两座高山，但在商业成绩单上则有明显的差距。当年《白夜追凶》已超22亿时，《无证之罪》播放量仅勉强破4亿。
这与内容类型有关，也与集数体量有关。一个36集，一个12集，后者集数太短，口碑发酵时间也少，带来的广告效益有限。
顶着口碑剧的光环，《无证之罪》并没有照亮悬疑短剧的影视圈之路。之后对标《白夜追凶》的作品常有，对标《无证之罪》的悬疑短剧却鲜少出现。
创作的高成本限制了悬疑短剧的出现，而更为重要的是对于制作方而言，悬疑短剧的“附加值”不够。上述人士告诉燃财经，对于影视公司而言，除了制作项目赚取制作或版权费外，推演员也很重要。成功的甜宠剧、双男主剧，能让新人演员价值呈几十倍百倍增长，如出演《盗墓笔记》后的李易峰、杨洋，出演《陈情令》后的肖战、王一博，一夜跻身顶流之列，片酬与商业代言费暴涨。
而悬疑短剧这类主打品质的剧集，对演员首先就有高要求，需要有人气又有演技的戏骨，片酬与商业价值本就不低。在主演《隐秘的角落》之前，秦昊就已经是知名演员，“这部剧之后，他片酬肯定会增加，但不会像流量增长得那么大，商业代言价值增长也有限。你可以观察，一般有艺人经纪业务的公司，就很少做这个题材。”
除此之外，审查一直是悬疑剧头上的达摩克利斯之剑，在网剧早期被下架的悬疑剧常有。在走精品化路线，意图剖析人性的悬疑短剧里，风险系数更大。从小说《坏孩子》改编为剧集《隐秘的角落》，后两集节奏受影响，给出光明结局，都是要付出的代价。这都是悬疑短剧在行业中鲜少被问津的重要原因。
现在不赚钱，以后不一定
那么3年后的现在，悬疑短剧的商业之路真的打通了吗？
不赚钱是真的，不过这并不意味着这个门类没有优势，且一直不会赚钱。一定程度上，短剧更符合碎片化时代观众看剧的规律。上述五元文化工作人员告诉燃财经，12集体量下，每五天拍摄一集，60天即可完成拍摄，创作周期比普通剧集更短。其次，需要敲定的演员时间也比一上来就4-6个月拍摄周期的普通剧集短，也更容易能谈到好演员档期。
行业盼望着平台创造出悬疑短剧良性的盈利模式。相比于3年前，从爱奇艺主打的迷雾剧场来看，平台正尝试通过广告与超前点播实现营收。以前说12集长度发酵时间短，升级剧场概念，“6部X12集”能拉长发酵时间，实现剧场品牌化营销，也可尝试聚合广告效益：比如将6部剧的某一广告效益打包招商，又比如依靠前几部打出口碑热度，在后几部回收广告效益等。更为重要的是，视频平台已经逐渐常态化的超前点播付费模式，也是悬疑短剧盈利与否的重要条件。这一次，每部都有一半集数开启超前点播。
这显然是铆足劲儿要开拓可行的商业模式。有二十年制片经验的制片人孙雯姬告诉燃财经，为了趟出一条路，剧场里的每部剧，显然都是把影视行业里被验证过的成功因素，“都放进去了的”。
《隐秘的角落》对细节极致打磨，总制片人何俊逸接受媒体采访时曾透露，付出的代价是，“爱奇艺以头部项目给到了2019年最高的悬疑剧单集制作成本，被如数花了出去。”
《隐秘的角落》只是起点
打造精品悬疑短剧，通过广告效益与用户超前点播付费盈利，对行业而言这是良性的商业模式。2018年影视行业税改风波后，行业泡沫退散，明星天价片酬被打压，注水剧被抵制，行业回归良性状态。能集齐明星阵容打造悬疑短剧，再将短剧与超前点播模式相结合，这是内容TO C化的趋势，也是行业正本清源的过程。
即便如此，仍旧不止一位业内人士对悬疑短剧未来的发展报以悲观态度。
回到2017年《无证之罪》诞生时，悬疑短剧的诞生面临创作难度大、单集成本高、内容有风险且收益低的困境。到了2020年，平台开创的剧场营销及配以超前点播模式，试图解决的是如何盈利的痛点问题，但这只是其中的一个问题。
早在2018年中国网络剧发展高峰论坛上，爱奇艺首席内容官王晓晖就提出了要打造短剧集时代。不难看出平台积极探索悬疑短剧，意在效仿奈飞，通过优质内容吸引观众付费。这样的付费商业逻辑对于平台利好，但对于片方而言吸引力远没有那么大。
还有个直接的佐证是，凭借《白夜追凶》声名鹊起的导演王伟，随后执导了两部新剧，一部是李易峰、金晨主演的献礼剧《隐秘而伟大》，另一部是李现、春夏主演的年代剧《人生若如初见》。《无证之罪》导演吕行之后执导的是赵又廷、白敬亭主演的都市职场剧《平凡的荣耀》，以及一部青春剧。能力受市场认可后的青年导演，反倒与悬疑题材无直接关联。
如果有成熟制作班底的头部影视公司会主动入局，可以说明这一品类盈利空间更为可观。不是每一部作品，影视公司都能“用爱发电”，当一个门类始终需要依靠平台扶持，片方赚取承制费，恐难激发市场创作热情。
同时，问题还出在创作端。对标美剧，悬疑短剧或将是行业精品化趋势下的一个重要门类，但它的高门槛还决定了，创作难度不会低。影视行业从业人员参差不齐，同样遵循“二八定律”，真正有高品质悬疑短剧创作能力的创作者屈指可数。
这都使悬疑短剧的发展举步维艰。在影视行业甜宠剧泛滥，题材同质化严重，品质作品缺失的当下，主推悬疑短剧，回归创作本身，的确可以拓宽行业赛道，为观众带来更为丰富的观剧选择，这值得肯定。但悬疑短剧的未来与发展，仍旧是留给行业的严峻考题。